A capa do livro com a imagem de uma mulher de costas, os longos cabelos fazendo lembrar O chamado e a frase โโEla deixa rastros de caos por onde passaโโ criam no leitor a expectativa de uma assustadora histรณria de suspense. Na contra-capa, sobre o rosto em marca dโรกgua da mulher, as palavras Mistรฉrio e Suspense dividem espaรงo com Hitchcock, ampliando a vontade de abrir e devorar as pรกginas que recheiam esses estรญmulos. Aconselho ao leitor um Engov antes e um depois.
Nรฃo รฉ tรฃo ruim quanto parece, mas os impactos exteriores sรฃo bem mais interessantes que a narrativa de Peter Swanson, uma linearidade de acontecimentos intercalada pelo passado do protagonista, o ingรชnuo George Foss, que nada mudou nos vinte anos que separam as duas partes de sua vida. Quando jovem, se apaixonou por uma jovem colega de faculdade e viveu com ela o intenso primeiro semestre, para descobrir que ela havia se matado, mas que, na verdade, nรฃo era ela. Vinte anos depois, a mesma mulher reaparece e o envolve em outra trama de mortes e mentiras.
A ideia รฉ boa e poderia render um bom livro, e o que mantรฉm o leitor atรฉ o final รฉ justamente a histรณria, pois a forma como รฉ contada cansa diversas vezes. Os capรญtulos da juventude, por exemplo, sรฃo todos em itรกlico. Novo Conceito, por favor, isso cansa os olhos, e se a trama nรฃo ajuda, a fadiga se mostra. Esses capรญtulos comeรงam bem, com os dois se conhecendo e dando os primeiros passos na relaรงรฃo, mas รฉ o tempo todo um claro jogo de mentiras e sombras por parte da mulher (que a cada momento da histรณria tem um nome, melhor continuar sem nomeรก-la aqui). O jovem George se envolve e depois segue a moรงa atรฉ a casa onde ela morava antes de se matar para descobrir que tudo fez parte de um acordo de adolescentes e quem morreu foi a outra parte. O quanto a namorada tem relaรงรฃo com a morte, sรณ o futuro pode dizer.
Vinte anos depois, a moรงa aparece num bar e pede que ele devolva um dinheiro que ela roubou. Pouco questionando as razรตes, ele topa e leva o dinheiro que a deixaria livre, ou assim ele pensa. Acaba se envolvendo em outra trama com morte e a cada passo se vรช mais envolvido com o crime, acompanhado do desaparecimento de diamantes. E ainda encontra um sujeito que chega logo com um simpรกtico soco no rim, dizendo que procura pela moรงa que ele ajudou, outra mentira deslavada.
Entre mentiras, ele se deixa levar e quando deveria agir, George dorme. O que ele mais faz no livro todo รฉ dormir. Em algumas histรณrias, muitas vezes nos perguntamos se os herรณis nรฃo dormem, porque passam por tantas aventuras e o sono nรฃo รฉ comentado que nos questionamos sobre a invencibilidade dos personagens. Neste caso acontece o oposto. Talvez o autor nรฃo tenha encontrado outras saรญdas para passar o tempo narrativo e colocou o protagonista para dormir, jรก que o leitor o acompanha o tempo todo.
A trama poderia ter seguido o mesmo caminho, que tem boas maneiras de explicar os acontecimentos, mas tudo se perde a partir da fragilidade de George. Se ele nรฃo fosse tรฃo bobo talvez nรฃo houvesse histรณria, mas a pouca mudanรงa que sofreu em vinte anos chega a ser incรดmoda. E quando comeรงa a pensar de verdade, depois de ter se deixado levar o tempo todo, o livro acaba. Em alguns momentos entende-se sua esperanรงa de voltar a ter a namorada da faculdade ao seu lado, mas mesmo depois de colocar a sensatez em cena, ele continua se deixando conduzir.
A histรณria foi indicada a um prรชmio de contos da internet. Talvez fosse menor naquele momento e, por isso, com menos descriรงรตes, que nem ambientam nem compรตem a narrativa. Personagens mais interessantes, como Irene ou MacLean, com traรงos mais humanos, falhas e senso de humor, poderiam ter sido melhor explorados, pois nas poucas cenas em que estรฃo atรฉ George parece uma pessoa melhor. Mesmo a detetive James chama mais atenรงรฃo em cena do que ele. No entanto, nรฃo se sabe o que รฉ responsabilidade do autor ou de seu agente, Nat Sobel, como escrito nos agradecimentos: โโToda vez que eu pensava ter feito algo perfeito, Nat me dizia que poderia ser muito melhor.โโ De pretensรฃo e รกgua bentaโฆ
